Encuentro clasificatorio para la Eurocopa entre España y Malta

El histórico partido disputado el 21 de diciembre de 1983 entre las selecciones de España y Malta, que finalizó con un aplastante 12-1 a favor de los locales, se convirtió en un hito en la historia del fútbol español. Este resultado permitió a España clasificarse para la Eurocopa de 1984 y es considerado uno de los encuentros más memorables para la selección. El choque tuvo lugar en el estadio Benito Villamarín de Sevilla, ante la presencia de 30.000 aficionados.

En esa fase de clasificación para la Eurocopa, los equipos estaban divididos en siete grupos, donde solo el primero de cada grupo accedía a la fase final. A falta de una jornada, España ocupaba el segundo puesto, y la única posibilidad de superar a Países Bajos en la tabla era vencer a Malta por una diferencia de 11 goles o más. Cualquier victoria inferior habría significado un empate a puntos, pero los neerlandeses se habrían clasificado gracias a su mejor diferencia de goles. Pese a que muchos medios de comunicación en España calificaron el reto como imposible, la selección española logró un sorprendente 12-1, sellando su pase a la Eurocopa de 1984, en la que posteriormente alcanzaría la final.

Este enfrentamiento contra Malta marcó un antes y un después para el fútbol español. Tras la decepcionante actuación de España como anfitriona del Mundial de 1982, que dejó una imagen deteriorada del equipo, esta victoria devolvió la ilusión a los aficionados y jugadores. Desde aquel triunfo en 1983, España ha logrado clasificarse para todos los Mundiales y Eurocopas, con la excepción de la Eurocopa de 1992 en Suecia.