Alfredo García Heredia se queda corto en el desempate del Omega European Masters.
La historia más emocionante del golf profesional español en 2024 estuvo a punto de hacerse realidad. Alfredo García Heredia, un jugador que ha soñado durante 19 años con obtener una victoria en el European Tour, actualmente conocido como DP World Tour, perdió en el primer hoyo de desempate ante el inglés Matt Wallace en el Omega European Masters. Después de un brillante domingo, que culminó con un birdie en el hoyo 18 para forzar el playoff, el asturiano se quedó a las puertas de la gloria.
Durante dos décadas, García Heredia ha sido una figura destacada en el golf español. Con dos títulos de campeón de España amateur y tres victorias en el ámbito profesional, incluidos dos triunfos en el antiguo Circuito Peugeot, el asturiano siempre ha sido una referencia. Sin embargo, hasta ahora no había logrado resultados de gran relevancia en el circuito europeo. Fue cuarto en el Open de España en 2008, ganó el NL Challenge en 2021 y el año pasado fue segundo en el Open de Mauricio. Hasta llegar a Crans sur Sierre, no había alcanzado el millón de euros en ganancias a lo largo de su carrera.
A los 42 años, García Heredia sigue demostrando que tiene un gran talento. Desde joven, se le reconocía como un jugador excepcional de tee a green, aunque su rendimiento en los greenes le solía pasar factura. El domingo volvió a desplegar todo su repertorio. A pesar de cometer dos bogeys en los primeros cuatro hoyos de la ronda final, en la que jugaba junto a Wallace y el carismático Beef Johnston, consiguió recuperar su nivel tras el primer tercio de la partida.
García Heredia logró seis birdies en 13 hoyos, terminando con un total de 66 golpes. El último birdie llegó tras un golpe sensacional con wedge que dejó la bola a solo un metro y medio de la bandera en el mítico hoyo 18, escenario de grandes momentos de Severiano Ballesteros. Con esa actuación, empató con Wallace, quien, a pesar de haber tenido una jornada complicada con solo par (70 golpes), vio cómo el español recortaba cuatro golpes en un día de clima nublado y con poco viento.
En el desempate, Wallace mostró una mayor determinación. Familiarizado con la situación, ya que había perdido un playoff en este mismo torneo dos años antes contra Thriston Lawrence, Wallace aprovechó su mayor potencia en el drive para tener mejores opciones en los golpes de respuesta. Con un segundo golpe arriesgado, se fabricó una oportunidad de birdie cuesta arriba, mientras que el putt de García Heredia apenas se desvió. El británico, sin embargo, embocó su putt en el centro del hoyo, asegurando así el quinto título de su carrera en el DP World Tour.
Para García Heredia, el consuelo fue asegurarse la tarjeta del DP World Tour para el próximo año y colocarse en una posición favorable para clasificarse en la final de la Race to Dubai, ya que actualmente ocupa el puesto 58, donde entran los 60 mejores. Además, la satisfacción interna de saber que, por su nivel de juego, es un jugador capaz de competir y prosperar en la élite del golf europeo.