Chile irá a por un podio
Con una comitiva formada por 48 atletas, que participarán en 17 disciplinas individuales, la nación del sur confía en áreas deportivas tradicionales y exitosas como el tenis y el remo, donde se destacan notablemente.
En el tenis, Nicolás Jarry y Alejandro Tabilo, ambos ubicados entre los 20 mejores del ranking mundial y bajo la tutela del bicampeón olímpico Nicolás Massú en Atenas 2004, depositan sus esperanzas junto a las gemelas Melita y Antonia Abraham, finalistas en el Campeonato Mundial de remo en Belgrado en 2023.
"Tengo un enorme gusto de estar en esta posición y voy a esforzarme por posicionar a Chile en lo más alto", afirmó Jarry, quien junto a Antonia serán los portadores de la bandera de 'Team Chile', ambos debutando en estos Juegos Olímpicos.
La más reciente medalla para Chile la obtuvo el renombrado tenista Fernando González en Beijing, logrando una plata después de enfrentarse al anterior número uno mundial, el español Rafael Nadal.
Desde entonces, el país ha rozado el podio con el cuarto puesto en Tokio 2020 del golfista Guillermo Pereira, quien competirá en París, y del gimnasta ya retirado Tomás González en Londres 2012.
Asimismo, hace cuatro años se concedió un diploma olímpico a la ciclista de BMX Macarena Pérez, quien también estará presente en la capital francesa, y un quinto lugar de la triatleta Bárbara Riveros en Río de Janeiro 2016.
Singularidad
El más joven de los deportistas chilenos en París será el tirador de 16 años, debutando en la modalidad de pistola de aire a 10 metros. Su contraparte es la tenismesista nacionalizada de origen chino Zhiying Zeng, conocida como Tania, que a sus 58 años será una de las deportistas más veteranas en los Juegos.
"Lo primero es la mentalidad, tienes que superarte a ti mismo. No es porque ya esté mayor, no, todo es posible si te mantienes firme y fuerte", comentó.
París también acogerá a un representante de la etnia mapuche, el maratonista Hugo Catrileo, de 27 años, que se inspira con el objetivo de "competir con los mejores", tras obtener plata en los Juegos Panamericanos Santiago 2023.
Son tres los deportistas nacionalizados que formarán parte del 'Team Chile'. Además de Zeng, Tabilo –originario de Canadá– y el luchador cubano Yasmani Acosta, quien ya compitió bajo esta bandera en Tokio 2020 y es favorito para medalla, desafiando en los 130 kg a su compatriota Mijaín López, cuádruple campeón olímpico.
Podrían haber sido cinco, pero el cubano nacionalizado Santiago Ford, destacado en los Juegos Panamericanos de Santiago 2023, no clasificó y la alemana de 23 años Svenja Grimm perdió su lugar en el adiestramiento individual en junio pasado, cuando el Tribunal Arbitral del Deporte revocó el cupo obtenido en la capital chilena.
Experiencia
La nadadora Kristel Köbrich encabeza la lista de los experimentados con su sexta participación olímpica al clasificar para la prueba de fondo de los 1.500 metros, situándola en una élite en la historia de los juegos.
También los primos Marco y Esteban Grimalt, figuras del voleibol de playa chileno, asistirán a sus terceros Juegos tras asegurar su lugar en la final del Preolímpico Sudamericano a fines de junio, que fue su última oportunidad.
Otras deportistas como la medallista de oro en la Copa del Mundo de piragüismo en Alemania, María José Mailliard; la campeona mundial en Azerbaiyán en la disciplina de tiro skeet, Francisca Crovetto; y el destacado golfista Joaquín Niemann, también se cuentan entre los candidatos al podio.
Revancha y sorpresas
La taekwondista Fernanda Aguirre finalmente hará su debut en sus segundos Juegos Olímpicos, tras no poder competir en Tokio 2020 al dar positivo por covid siendo asintomática, lo que la obligó a guardar cuarentena.
Por su parte, el ciclista de montaña Martín Vidaurre podría ser una de las sorpresas del podio después de su destacada actuación en los Juegos Panamericanos 2023 a sus 23 años, quedando fuera del podio por decisión de ‘foto finish’.
