Fran Garrigós se propone acabar con la sequia de medallas
Junto a él, Laura Martínez, en la categoría de hasta 48 kilos y décimo tercera del mundo, es la otra gran esperanza española de la jornada del sábado, cuando se enfrente a la chilena Mary Dee Vargas Ley (vigésimo primera del ránking).
En la categoría de -60 kilos, Garrigós, quinto del mundo, hará su debut directamente en los dieciseisavos contra el salvadoreño Jairo Moreno (79º) o el belga Jorre Verstraeten (19º).
El madrileño, de 29 años, confía en que su triple corona de campeón europeo (2021, 2022 y 2024) y el mundial en Doha (2023), junto a la amarga experiencia de Tokio, le ayudarán a acercarse al medallero.
"Creo que en estos Juegos se romperá la mala racha. En mi caso, siento que he cambiado. Saldré sin pensar en el resultado ni la medalla. Solo en el rendimiento y dar lo máximo. Quiero luchar los máximos combates y pelear por las medallas", expresó.
El judoca tardó en superar la gran decepción de los Juegos de 2021 en Tokio, cuna además del deporte al que se dedica, cuando cayó en los octavos ante el francés Luka Mkheidze.
El pabellón efímero hecho de madera en los Campos de Marte contará también con Laura Martínez, de 25 años y también madrileña.
Si supera a la chilena, la medalla de bronce en los europeos de 2023 se enfrentará a la ganadora del duelo entre la serbia Milica Nikolic, sexta del ránking, y la eslovena Marusa Stangar, en una parte del cuadro donde se encuentra la tercera favorita, la kazaja Abiba Abuzhakynova.
Los otros integrantes del equipo judoca (nueve en total) debutan los días siguientes hasta el 3 de agosto, cuando se celebra la pelea de equipos mixtos en la que España se enfrentará en primera ronda al Equipo Olímpico de Refugiados.
Niko Sherazadishvili, doble campeón mundial en -90 kilos y bronce este año en -100, categoría en la que también suma dos bronces europeos, se destaca como uno de los luchadores con buenas probabilidades de traer la gloria olímpica para España.
Exento de la primera ronda por su buen ránking, competirá el 1 de agosto en la segunda ronda contra el ganador del enfrentamiento entre el húngaro Zsombor Veg y el serbio Aleksandar Kukulj.
El 31 de julio hay otros dos nombres a seguir: Tristani Mosakhlishvili, bronce también este año en los Mundiales de Abu Dabi, y Ai Tsunoda, octava del ránking de -70 kilos.
Mosakhlishvili tendrá como primer rival en -90 kilos a Komronshokh Ustopiriyon, de Tayikistán, y si avanza, se enfrentará al ganador del combate entre el kirguizo Erlan Sherov, tercer favorito, y el cubano Iván Felipe Silva.
Tsunoda pasa directamente a la segunda ronda, donde se enfrentará a la eslovena Anka Pogacnik o a Demos Memneloum, de Chad. En su parte del cuadro está la gran favorita, la croata Barbara Matic.
Ariane Torro se enfrentará el 28 de julio a la mongol Sosorbaram Lkhagvasuren en -52 kilos; Cristina Cabaña, el 30 de julio, a la brasileña Ketleyn Quadros en -63 kilos; David García, el 28 de julio, al kazajo Gusman Kyrgyzbayev en -63 kilos; y Salva Cases, el 29 de julio, al gambiano Faye Njie en -73 kilos.
Hasta hoy, España ha ganado seis medallas olímpicas en judo, deporte incluido en los Juegos hace exactamente 60 años.
Además del oro de Isabel Fernández en Sydney 2000, Miriam Blasco y Almudena Muñoz ganaron sendos oros en Barcelona'92, y en Atlanta'96 Ernesto Pérez se llevó la plata y Yolanda Soler y la propia Isabel Fernández ganaron dos bronces.
