María Pérez logra una maravillosa plata olímpica en los 20 km marcha
María Pérez ha escrito hoy, a la sombra de la Torre Eiffel, otra página gloriosa del atletismo español al ganar una fabulosa medalla de plata en los 20 km marcha. La atleta de Orce (Granada), que ya contaba con dos oros mundiales y otro europeo, se suma al selecto grupo de deportistas españoles con medallas en los tres grandes campeonatos. Esta hazaña se produjo minutos después de que su compañero Álvaro Martín obtuviera el bronce en la prueba masculina.
El oro fue para la china Jiayu Yang, quien lanzó un ataque temprano en el kilómetro 5 y llegó en solitario a la meta con un tiempo de 1:25:54. María Pérez quedó en segundo lugar con un tiempo de 1:26:19, seguida por la australiana Jemima Montag, quien completó el podio con un tiempo de 1:26:25.
China's Jiayu Yang grabs the women's gold in the women's 20km race walk to close out the first day of Athletics action!
— FloTrack (@FloTrack) August 1, 2024
🥇Jiayu Yang 🇨🇳 - 1:25:54
🥈Maria Perez 🇪🇸 - 1:26:19
🥉Jemima Montag 🇦🇺 - 1:26:25#Paris2024 pic.twitter.com/Gk7oNboUSC
Las otras dos españolas también tuvieron un desempeño destacado: Laura García-Caro terminó séptima (1:28:12) y Cristina Montesinos fue décima (1:29:11). Esta actuación estelar augura un prometedor desempeño en el relevo mixto del próximo 7 de agosto, en el que España podrá presentar a dos dúos de auténtico lujo.
El escenario fue el mismo que el de la prueba masculina, con la imponente Torre Eiffel como testigo del esfuerzo de las marchadoras. Sin embargo, el desarrollo de la prueba femenina fue muy diferente desde los primeros minutos. Apenas habían pasado 5 kilómetros cuando la china Jiayu Yang, campeona mundial en Londres 2017, lanzó un ataque que se fue consolidando con el paso del tiempo. En el ecuador de la carrera, Yang aventajaba en 33 segundos a sus perseguidoras, entre las que estaban María y Laura, con un tiempo de 43:06.
La peruana Kimberly García, doble oro mundial en Eugene 2022 y una clara candidata a los metales, perdió contacto con el grupo perseguidor poco antes del paso de los 12 kilómetros. Además, la italiana Antonella Palmisano, vigente campeona olímpica y reciente oro en el Europeo de Roma, se retiró poco después, dejando evidente que no era el día de Italia tras su histórico doblete en Tokio.
Al paso del kilómetro 14, Yang mantenía una ventaja de más de medio minuto sobre un dúo integrado por María Pérez y la también china Ma Zhenxia. María, sin ningún aviso por marcha irregular hasta ese momento, comenzaba a vislumbrar la posibilidad de una medalla.
A cinco kilómetros de la meta, María logró descolgar a Zhenxia y comenzó a recortar la ventaja de Yang, quien mostraba signos de agotamiento. Sin embargo, un aviso por marcha irregular y el cansancio acumulado impidieron que María pudiera recortar más tiempo en los siguientes kilómetros.
Al sonido de la campana, Yang mantenía una ventaja de 17 segundos sobre María, mientras que Montag se acercaba peligrosamente. Finalmente, María resistió el envite de Montag y cruzó la meta con la bandera española en mano, celebrando con la satisfacción del deber cumplido. España había sumado dos medallas en apenas dos horas en los Juegos de París.
